Denderah était la capitale du VI^ème nome de Haute-Egypte, et sa nécropole abrite des tombeaux creusés entre l'époque prédynastique et la fin de l'ancien empire.

Ce site doit sa notoriété au célèbre temple d'Hathor, qui remonte à la période gréco-romaine. Ce site est extraordinairement bien conservé, avec ses cryptes très profondes, creusées dans l'épaisseur des murailles et décorées de bas-reliefs savants.

Le complexe monumental de Denderah comprend la grande porte de Domitien et de Trajan, le mammisi romain, suivi d'un autre de la XXX^e dynastie, et un sanatorium où les malades étaient soignés selon les indications de la déesse.

Sur le toit ont été élevées six chapelles dédiées à Osiris, car on pensait que Denderah était une sépulture du dieu : le plafond d'un de ces édifices représente le célèbre Zodiaque,mais, sur place, on ne peut en admirer qu'une copie, les français de l'Expedition d'Egypte ayant prélevé l'original pour le rapporter au Louvre.

Devant le grand bâtiment, à droite de l'entrée, se dressent deux mammisi, de petits temples qui commémorent la naissance d'Ihy, le fils d'Isis : le plus ancien remonte au règne de Nectanébo I^er (XXX^e dynastie) et a été achevé sous les Ptolémées, tandis que l'autre est d'époque romaine.

Au sud du temple d'Hathor et à côté de ce qu'il reste du lac sacré, on remarque un autre temple romain,de l'époque d'Auguste, le Temple de la Naissance d'Isis.

Le lac sacré du temple de Denderah, au sud-ouest de l'édifice principal, servait aux ablutions du clergé et à la célébration des mystéres rattachés à la mort et à la résurrection d'Osiris.

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